প্রতিটি উপাদানের অস্থির নিউক্লিয়াসহ এক বা একাধিক আইসোটোপ থাকে, যা তেজস্ক্রিয় ক্ষয় হতে পারে। এই প্রক্রিয়াতে, নিউক্লিয়াস কণা বা বৈদ্যুতিন চৌম্বকীয় বিকিরণ প্রকাশ করতে পারে। যখন নিউক্লিয়াসের ব্যাসার্ধটি শক্তিশালী বলের কর্মের ব্যাসার্ধের চেয়ে বেশি হয়, তেজস্ক্রিয় ক্ষয় হতে পারে এবং শক্তিশালী বলের কর্মের ব্যাসার্ধ মাত্র কয়েকটি ফেমটোমিটার হয়।
সর্বাধিক সাধারণ তেজস্ক্রিয় ক্ষয়গুলি নিম্নরূপ:
আলফা ক্ষয়: নিউক্লিয়াস দুটি প্রোটন এবং দুটি নিউট্রনযুক্ত একটি আলফা কণা প্রকাশ করে। ক্ষয়ের ফলাফল হ'ল কম পারমাণবিক সংখ্যা সহ একটি নতুন উপাদান।
বিটা ক্ষয়: দুর্বল আলাপচারিতার এমন একটি ঘটনা যা একটি নিউট্রন প্রোটন বা প্রোটনকে নিউট্রনে রূপান্তরিত করে। প্রাক্তনটির সাথে ইলেক্ট্রন এবং একটি অ্যান্টিনিউট্রিনো প্রকাশ হয়, তবে পরেরটি একটি পজিট্রন এবং নিউট্রিনো প্রকাশ করে। প্রকাশিত ইলেকট্রন বা পজিট্রনগুলিকে বিটা কণা বলা হয়। অতএব, বিটা ক্ষয় একের পরমাণুর পারমাণবিক সংখ্যা বাড়াতে বা হ্রাস করতে পারে।
গামা ক্ষয়: নিউক্লিয়াসের শক্তির স্তর হ্রাস হয় এবং বৈদ্যুতিন চৌম্বকীয় বিকিরণ প্রকাশিত হয় সাধারণত আলফা কণা বা বিটা কণার প্রকাশের পরে।
জেড প্রোটন এবং এন নিউট্রন সহ আইসোটোপের অর্ধেক জীবন
অন্যান্য অপেক্ষাকৃত বিরল তেজস্ক্রিয় ক্ষয়গুলির মধ্যে রয়েছে: নিউট্রন বা প্রোটন প্রকাশ করা, নিউক্লিয়াস বা ইলেক্ট্রন ক্লাস্টারগুলি মুক্তি দেওয়া এবং অভ্যন্তরীণ রূপান্তরকরণের মাধ্যমে গামা রশ্মির পরিবর্তে বিটা রশ্মির পরিবর্তে উচ্চ-গতিযুক্ত ইলেকট্রন তৈরি করা।
প্রতিটি রেডিওসোটোপের একটি চরিত্রগত ক্ষয়কাল হয়, যা অর্ধ-জীবন। অর্ধ-জীবন হ'ল নমুনার ক্ষয়ের জন্য অর্ধেক সময় প্রয়োজন। এটি একটি ক্ষতিকারক ক্ষয়, যা প্রতিটি অর্ধ-জীবনকালে নমুনার 50% ধ্রুবক ক্ষয় হয়। অন্য কথায়, দুই অর্ধ-জীবন পরে, আরম্ভের আইসোটোপ মাত্র 25% থাকে।